Hoy, después de más de 13 años en la empresa, me incorporo a la junta directiva de Cloudflare y me retiro de mi cargo a tiempo completo como director técnico.
En 2012, escribí una breve publicación en mi sitio personal titulada: Programador. La publicación anunciaba que recientemente me había incorporado a una empresa que se llamaba CloudFlare (todavía con esa "F" mayúscula) con el cargo de programador. Elegí ese título en parte porque era el primero que tenía, y porque reflejaba lo que estaba haciendo en Cloudflare.
Había pasado mucho tiempo trabajando en empresas emergentes (en puestos técnicos y luego de gestión) y quería volver a la parte técnica que era lo que más me gustaba. Cloudflare me brindó esa oportunidad, y trabajé en muchos de los sistemas que conforman Cloudflare y que tanta gente de todo el mundo utiliza en la actualidad.
Cuando repaso el tiempo que pasé en la empresa, me resulta muy, muy difícil elegir mis aspectos más destacados. En 2019, escribí 6000 palabras sobre la experiencia de ayudar a crear Cloudflare. Pero hay cinco frases que se destacan:
Hacer lanzamientos constantes
Recuerdo la noche en que terminamos los preparativos para el lanzamiento de Universal SSL. Nos propusimos ofrecer el primer Universal SSL de la industria de forma gratuita, duplicando efectivamente el tamaño de la web cifrada de la noche a la mañana, un gran éxito en 2014. Recuerdo que el tercer cofundador de Cloudflare, Lee Holloway, estaba inclinado sobre su laptop terminando el código. El equipo había estado trabajando en esto todo el fin de semana, y ese domingo por la noche Lee anunció que "estaba listo".
Es fácil elegir momentos de gran éxito o cuando las cosas salieron realmente bien y Cloudbleed en 2017 puede no parecer un momento especial, pero ayudó a mostrar quiénes éramos. Mostró cómo un equipo puede unirse y trabajar bajo un intenso estrés, y cómo podemos establecer el estándar en el futuro sobre cómo las empresas divulgan y hablan sobre los problemas de seguridad. Personalmente, descubrí que una llamada de Google Meet se puede hacer durante 24 horas y que es posible dormir en períodos de dos horas.
Ser internacional e intencional
Fui el primer integrante del equipo ubicado fuera de los Estados Unidos, soy oriundo del Reino Unido. Tuve que ayudar a construir las oficinas más grandes fuera de EE. UU.: primero, la oficina de Cloudflare en Londres y luego la oficina de Cloudflare en Lisboa. Estas dos oficinas son en gran parte lo que somos hoy, Lisboa es nuestra sede europea.
Cuando tuvimos que suspender nuestro trabajo en las oficinas debido a la COVID, me sorprendió la respuesta del equipo. Como todos enfrentábamos individualmente diferentes dificultades debido a la pandemia, seguimos trabajando juntos para garantizar que Internet, el servicio del que todos dependían mientras estaban confinados en sus casas, funcionara de manera confiable y segura.
Tecnología sumamente impactante
Elegir un producto favorito sería como pedirle a alguien que elija a su hijo favorito, pero tengo preferencia por las soluciones WAF, DNS y DDoS de Cloudflare porque trabajé personalmente en esos sistemas. Y sigo sintiendo que debo disculparme con el equipo de WAF que tomó mi código y tuvo que enfrentar ese script de Perl que no mencionaré.
Más allá de los productos, hay algo mucho más profundo: la misión de Cloudflare de ayudar a mejorar el servicio de Internet. Estoy muy orgulloso de cómo hemos respaldado y potenciado el servicio de Internet con nuestro trabajo en los últimos estándares y protocolos. Y estoy aún más orgulloso del rol que hemos desempeñado a través del Proyecto Galileo, el Proyecto Athenian y Cloudflare for Campaigns.
Cada semana, Cloudflare organiza una reunión de toda la empresa que finaliza con "reconocimientos públicos", una oportunidad para reconocer a los miembros del equipo que han superado las expectativas. La curiosidad y la empatía son dos valores esenciales en Cloudflare, y cada semana me sorprende la frecuencia con la que reconocemos equipos a quienes se les agradece por ayudar con una venta, solucionar un error, responder a un incidente o ayudar a desarrollar Cloudflare. Ese espíritu de equipo es una de las cosas que hacen que Cloudflare sea un lugar especial para trabajar.
Una de las cosas que extrañaré de no estar en el día a día de Cloudflare es la increíble fortaleza de los integrantes del equipo. ¡Hace 13 años que vengo aprendiendo de ellos!
Cuando ingresé a la empresa, ¡el equipo era mucho más pequeño! Éramos 25 personas y ahora tenemos más de 4200 empleados y 15 ubicaciones en todo el mundo. A medida que crecíamos, desempeñé muchas funciones diferentes. Durante un tiempo, dirigí las áreas de ingeniería, operaciones, seguridad e incluso informática. Y, por supuesto, escribí y edité el Blog de Cloudflare durante muchos, muchos años. Con el tiempo, contratamos a muchos líderes excelentes para dirigir esos equipos.
Pero el rol que persistió fue el de director técnico. Y hoy anunciamos que, al igual que renuncié al título de programador (y la programación que lo acompañaba), renuncio al cargo de director técnico (y las responsabilidades del cargo) para ayudar de otra manera a Cloudflare a crecer y tener éxito, como integrante de la junta directiva.
El año pasado, cuando le dije a Matthew que pensaba retirarme, no esperaba que me ofrecieran un cargo en la junta de la empresa. Es un honor increíble e inusual pasar de ser un empleado de la empresa (un empleado que ha estado desde casi el principio) a formar parte de la junta directiva. Estoy totalmente encantado de poder seguir ayudando a Cloudflare a crecer y a tener éxito desde un punto de vista un poco diferente.
Al mismo tiempo, Dane Knecht, quien hasta hoy era vicepresidente sénior de tecnología emergente e incubación, se haya convertido en nuestro director técnico. Dane se incorporó solo unos meses después que yo, y tiene una posición y una experiencia únicas para asumir el cargo de director técnico . Hemos trabajado tan estrechamente durante los últimos 13 años que en muchas reuniones habría sido difícil distinguir nuestros roles. Estoy seguro de que Dane está totalmente comprometido con Cloudflare, y nunca lo he visto usar una camiseta que no diga Cloudflare. Ha sido parte de casi todos los acontecimientos importantes en Cloudflare. Se preocupa mucho por la empresa y su éxito; será un excelente director técnico.
No pienso irme a trabajar a otro lugar, o crear una nueva empresa. Tengo la intención de seguir estrechamente relacionado con Cloudflare a través de mi cargo en la junta. Me siento muy honrado y agradecido de haber formado parte del increíble crecimiento y éxito de Cloudflare, y tengo muchas ganas de ayudar a la empresa para que siga creciendo.
Un área en la que me interesa especialmente ayudar es el trabajo de la empresa en toda la serie de productos de IA. En 2002 (¡hace 23 años!), escribí un programa de filtrado de correo electrónico de aprendizaje automático de código abierto muy popular (no lo llamé IA en ese entonces) y en 2004 trabajé en cómo lidiar con lo que sucede cuando un sistema de IA se usa para atacar a otro. En Cloudflare, hemos utilizado técnicas de aprendizaje para optimizar la seguridad, bloquear bots y predecir cómo deben comportarse y crecer nuestros sistemas. Hay mucho más por hacer.
Como le gusta decir a la cofundadora Michelle: apenas estamos empezando. Y yo también.